El número de puestos de trabajo destruidos en Estados Unidos alcanza los 71 321 en noviembre, el nivel más alto desde 2022

El mercado laboral estadounidense continúa mostrando signos de debilitamiento. Las empresas con sede en Estados Unidos anunciaron 71 321 despidos en noviembre de 2025, según reveló el jueves la consultora global de recolocación laboral Challenger, Gray & Christmas. Esta cifra representa un incremento del 24% respecto a los 57 727 despidos anunciados en el mismo mes de 2024 y marca el nivel más elevado para un mes de noviembre desde 2022, cuando se registraron 76 835 eliminaciones de puestos.

Aunque el dato de noviembre supone una disminución del 53% en comparación con el récord de octubre —cuando se anunciaron 153 074 despidos, la cifra más alta para ese mes en 22 años—, la tendencia general sigue siendo preocupante para los trabajadores estadounidenses. Noviembre ha superado la barrera de los 70 000 despidos en solo dos ocasiones desde 2008: en 2022 y en el año de la crisis financiera de 2008.

Un año récord en destrucción de empleo

Los datos acumulados durante 2025 pintan un panorama aún más sombrío. De enero a noviembre, los empleadores estadounidenses han anunciado 1 170 821 eliminaciones de puestos, lo que representa un incremento del 54% respecto a los 761 358 despidos registrados en el mismo período de 2024. Esta cifra sitúa a 2025 como el año con mayor destrucción de empleo desde 2020, cuando la pandemia de COVID-19 provocó 2 227 725 despidos hasta noviembre.

“Los planes de despido cayeron el mes pasado, lo cual es sin duda una señal positiva. Dicho esto, los recortes de empleo en noviembre solo han superado los 70 000 en dos ocasiones desde 2008: en 2022 y en 2008”, señaló Andy Challenger, experto en el mercado laboral y director de ingresos de Challenger, Gray & Christmas.

Verizon lidera los recortes de noviembre

El sector de las telecomunicaciones encabezó los despidos de noviembre, impulsado principalmente por Verizon, que anunció la eliminación de más de 13 000 puestos de trabajo. En un memorándum dirigido a los empleados, el CEO de Verizon, Dan Schulman, justificó los recortes como parte de un esfuerzo para “simplificar las operaciones” y “reorientar toda la empresa” en torno a una cultura centrada en el cliente.

Schulman reconoció que “los cambios en la tecnología y en la economía están impactando a la fuerza laboral en todas las industrias”. La compañía estableció un fondo de 20 millones de dólares para la recapacitación y transición profesional de los empleados afectados, enfocado en el desarrollo de habilidades, formación digital y colocación laboral.

Tecnología y otros sectores afectados

El sector tecnológico continúa siendo uno de los más golpeados, con 12 377 despidos anunciados en noviembre. En lo que va del año, las empresas tecnológicas han anunciado 153 536 eliminaciones de puestos, un incremento del 17% respecto al mismo período de 2024. La tecnología se sitúa como el segundo sector más afectado después del gobierno federal.

Otros sectores significativamente impactados incluyen:

• Almacenamiento y logística: 92 512 despidos acumulados en 2025
• Retail: 91 954 despidos acumulados en el año
• Servicios: 5 509 despidos en noviembre, con un total anual de 91 954 (139% más que en 2024)

Las causas detrás de los recortes

Las empresas estadounidenses han citado diversas razones para justificar los despidos de noviembre:

Reestructuración encabezó la lista con 20 217 despidos en el mes (128 255 en lo que va del año), seguida por cierres de establecimientos con 17 140 recortes (178 531 anuales). Las condiciones de mercado y económicas fueron responsables de 15 755 eliminaciones de puestos en noviembre, acumulando 245 086 en 2025.

La inteligencia artificial ha sido citada como causa de 6 280 despidos en noviembre. En total, la IA ha sido responsable de 54 694 planes de despido durante 2025. Desde que Challenger comenzó a rastrear esta categoría en 2023, la inteligencia artificial ha estado vinculada a 71 683 anuncios de recortes de empleo.

Los aranceles también han contribuido a la destrucción de empleo, siendo responsables de 2 061 despidos en noviembre y casi 8 000 en todo el año. La incertidumbre generada por las políticas comerciales de la administración Trump ha afectado especialmente a las pequeñas empresas, que perdieron 120 000 empleos según el informe de ADP.

Finalmente, el impacto de las reducciones del gobierno federal —conocido como “DOGE Impact” por el Departamento de Eficiencia Gubernamental— continúa siendo la principal causa de despidos en 2025, con 293 753 recortes entre trabajadores federales y contratistas.

Desplome histórico en planes de contratación

Paralelamente a los despidos, las empresas estadounidenses han anunciado planes de contratación cada vez más reducidos. Durante los primeros once meses de 2025, los empleadores han planificado contratar solo 497 151 trabajadores, lo que representa una caída del 35% respecto al mismo período de 2024. Esta cifra constituye el nivel más bajo para este punto del año desde 2010.

La situación es aún más dramática si se analizan los primeros nueve meses del año: las nuevas contrataciones totalizaron apenas 204 939, una reducción del 58% comparado con 2024 y el nivel más bajo desde 2009, durante la crisis financiera.

“Es muy probable que los planes de recorte de empleo superen el millón por primera vez desde 2020”, advirtió Andy Challenger en octubre.

El mercado laboral en “modo congelación”

El panorama laboral estadounidense de 2025 ha sido caracterizado por analistas como un mercado en “no contrata, no despide” (no-hire, no-fire), un equilibrio precario donde las empresas se resisten tanto a eliminar personal existente como a crear nuevos puestos.

Este fenómeno se refleja en la tasa de desempleo, que se situó en 4,4% en septiembre de 2025 —la última cifra oficial disponible antes del cierre del gobierno—, el nivel más alto desde octubre de 2021. La Reserva Federal de Chicago estimó que la tasa de desempleo se mantuvo estable en torno al 4,4% durante noviembre.

La firma de procesamiento de nóminas ADP reportó que los empleadores del sector privado eliminaron 32 000 puestos en noviembre, cuando los analistas esperaban un modesto aumento de 10 000 empleos. Las pequeñas empresas con menos de 50 empleados fueron las más afectadas, perdiendo 120 000 puestos, mientras que las medianas y grandes empresas compensaron parcialmente estas pérdidas.

Incertidumbre económica y perspectivas

La incertidumbre económica generada por múltiples factores —aranceles cambiantes, recortes federales, adopción de inteligencia artificial y condiciones de mercado adversas— ha paralizado las decisiones corporativas, llevando a congelamientos generalizados en la contratación.

“Estamos comenzando a implementar ajustes más duraderos debido a la situación arancelaria”, comentó un líder de la industria de equipos de transporte al Institute for Supply Management. “Esto abarca reducciones de personal, nuevas directrices para accionistas y el establecimiento de instalaciones de fabricación adicionales en el extranjero que anteriormente habrían estado dirigidas a exportaciones estadounidenses”.

Las consecuencias de esta dinámica son particularmente severas para los trabajadores jóvenes. Los recién graduados universitarios de entre 23 y 27 años enfrentan una tasa de desempleo del 4,59% en 2025, un incremento de 1,34 puntos porcentuales respecto al promedio prepandémico de 3,25% en 2019.

¿Qué esperar de la Reserva Federal?

En este contexto de debilitamiento del mercado laboral, los economistas anticipan que la Reserva Federal recortará su tasa de interés de referencia en 25 puntos básicos durante su reunión del 9-10 de diciembre. Los mercados de futuros del CME FedWatch otorgan una probabilidad del 85% a este recorte.

La publicación oficial del informe de empleo de noviembre ha sido pospuesta hasta el 16 de diciembre —después de la reunión del Fed— debido al cierre gubernamental de octubre y noviembre, lo que ha obligado a los responsables de política monetaria a basarse en datos alternativos como los de Challenger, ADP y la Fed de Chicago.

El mandato dual de la Reserva Federal requiere mantener tanto la inflación como el desempleo bajo control. Con la inflación en el 3% anual en septiembre y señales claras de enfriamiento del mercado laboral, las condiciones parecen alinearse para justificar una reducción de las tasas de interés.

Un panorama laboral transformado

El mercado laboral estadounidense de 2025 está atravesando una transformación estructural profunda. La combinación de adopción acelerada de inteligencia artificial, incertidumbre política y económica, y las secuelas de la sobr contratación durante la pandemia ha creado un entorno donde las empresas priorizan el control de costos y la mitigación de riesgos sobre la expansión y la inversión en capital humano.

“Las tasas de reducción de empleo en octubre superaron significativamente el promedio para ese mes. Ciertos sectores están realizando ajustes tras el auge de contratación durante la pandemia, pero esta tendencia coincide con la adopción de IA, la disminución del gasto de consumidores y empresas, y el aumento de costos, lo que está impulsando a las compañías a ajustar sus presupuestos y congelar la contratación”, señaló Andy Challenger.

Mientras las cifras de despidos de noviembre muestran una mejora respecto al récord de octubre, la tendencia general de 2025 y la perspectiva de superación del millón de recortes anuales —algo no visto desde la pandemia— subrayan la fragilidad persistente del mercado laboral estadounidense y plantean interrogantes sobre la recuperación económica en 2026.